Саммит G20 принял совместную декларацию, несмотря на отсутствие на нем США, которые должны были возглавить блок в следующем году. Администрация Трампа бойкотировала двухдневные переговоры с участием лидеров самых богатых и ведущих развивающихся экономик мира.
Президент ЮАР Сирил Рамафоса объявил саммит в Йоханнесбурге закрытым, ударив деревянным молотком по блоку, как это делают судьи. Обычно молоток передают лидеру страны, которая будет председательствовать в следующем раунде, но ни один американский чиновник не присутствовал на саммите.
Ранее президент США Дональд Трамп заявил, что Южная Африка жестоко преследует белое меньшинство африканеров и бойкотировал саммит в Йоханнесбурге. В последнюю минуту Белый дом сообщил, что на саммите будет присутствовать сотрудник посольства США в ЮАР, однако южноафриканцы отказали ему, заявив, что передача полномочий Рамафосой младшему сотруднику посольства является оскорбительной. В итоге, по данным МИД ЮАР, ни одна американская делегация не была аккредитована на саммите.
Южная Африка заявила, что передача полномочий произойдёт позже, возможно, в здании МИД. Трамп также сообщил, что США проведут такой саммит в следующем году в его гольф-клубе в Дорале, штат Флорида.
Это был первый саммит G20, который проходил в Африке, и он нарушил еще одну традицию, опубликовав декларацию лидеров в первый день переговоров, хотя обычно декларации принимаются в конце саммита.
Декларацию G20 не поддержала также Аргентина, союзница США. Другие страны G20, включая Китай, Россию, Францию, Германию, Великобританию, Японию и Канаду, поддержали декларацию, в которой содержится призыв к пристальному вниманию к проблемам, которые особенно затрагивают бедные страны, таким как необходимость финансовой помощи для восстановления после стихийных бедствий, связанных с изменением климата, поиск путей снижения уровня задолженности и поддержка перехода на экологически чистые источники энергии.